Nueva Web de Irbit MotorWorks of America

NUEVA WEB DE URAL MOTORCYCLES

Irbit MotorWorks of America es la filial en norteamérica de Irbit Motorworks Factory, la empresa detrás de Ural y encargada de su fabricación en siberia.

Desde Estados Unidos se ha ido creando el nuevo perfil que tanto la empresa como sus productos están poco a poco obteniendo. Son ellos los que en cierto modo han ido tirando del carro del desarrollo y marketing de los productos y a tenor de sus resultados han creado el ejemplo que se debería seguir en Europa por parte del importador para el continente.

Este mes de mayo Irbit MotorWorks of America ha presentado su nueva web, que se aporta mucho aire fresco al quizás demasiado descuidado marketing Ural.

Así, la nueva web, realizada en colores que ayudan a centrar la atención en lo que realmente interesa, es decir las motos Ural :-), contiene además de la obligada actualización de la información de la gama actual un blog en el que los responsables de la marca van publicando noticias interesantes, bien sobre las diversas actividades de marketing en las de uno u otro modo participan (expediciones, grandes viajes, concentraciones) como de desarrollo de productos.

Su nuevo diseño, de muy agradable e intuitiva navegación hará que conocer un poco más estas máquinas sea más fácil ahora. Además de presentar la gama actual, cada modelo cuenta con abundante información y fotografías.

Además la web sigue contando con información general sobre el mantenimiento de cada uno de los modelos, acceso a manuales de usuario y consejos de conducción.

¿A que esperas para visitarla?

Brad Pitt saca a pasear su Ural

Hace unas semanas la noticia corrió como la polvora dentro de la pequeña comunidad Ural. Brad Pitt habia adquirido una preciosa Ural Tourist de color negro.

Que un famoso adquiera una Ural no es algo nuevo ni por supuesto extraño. Hace unos meses el tambien amante de las motocicletas de aventura Ewan McGregor compró una Ural y la noticia despertó las mismas sonrisas.

Brad Pitt salió de casa el pasado día 31 de diciembre en compañia de su hijo Pax a realizar unas comprar de última hora.

La pasión de Pitt por las motocicletas es de todos conocidos. La tranquila localidad de Los Feliz está acostumbrada a ver a uno de sus "hijos" más célebres recorrer sus calles en cualquiera de las motos que configuran su colección y que Brad suele utilizar para despitar a los paparazzi que han encontrado en estas foto espía su modo de vida.

Lo que en este caso llamó la atención de los habitantes de Los Feliz no fue la cada vez más frecuente visita de Brad Pitt al supermercado sino el vehiculo que dejó en el aparcamiento.

Tras comprar unas verduras, Pax y Brad Pitt se acercaron a su flamante Ural Tourist, cargaron sus compras...

y finalmente, tras colocarse el casco de seguridad se marcharon disfrutando de la marcha su Ural Tourist.

Ural M70: Edición 70 aniversario

El 14 de Noviembre se cumplen 70 años desde que saliera la primera M72 de la planta Ural Irbitskiy Mototsikletniy Zavod en Irbit.

Desde entonces mas de 3 millones de maquinas han dejado atrás las puertas de la factoria soviética. Muchas de ellas terminaron formando parte del arsenal del ejercito ruso, aunque la mayoría sirvió para motorizar primero Siberia y luego todo el orbe soviético.

Instalaciones originales fabrica Ural en Irbit

Durante 70 años, los ingenieros de Irbit han tenido vencer multitud de insuperables pruebas. El mero arranque de la factoria, improvisada sobre un viejo almacén, venciendo los terribles rigores del invierno de siberia y con la premura que exigía la más que inminente entrada de Rusia en la segunda guerra mundial fue ya algo mas allá de la épica y que sin duda merecería todas las lineas necesarias para configurar una más que interesante novela.

Desde entonces, el mero devenir hizo que la factoria de Irbit fuera creciendo hasta alcanzar la capacidad de producir el 100% de los componentes de las motocicletas Ural. Absolutamente todos los componentes eran fabricados en la microciudad que se fue creando en Irbit.

Y esto... hasta que tras la famosa caida del muro de Berlín y la conversión al capital de todas las sociedades estatales la vieja Irbitskiy Mototsikletniy Zavod tuvo que modernizarse y para encontrar una razón de vivir encontrar un mercado.

Logo Original Ural

Y fue así como Ural nació por segunda vez. Y este nacimiento sin duda merecería tambien de otro gran montón de lineas que formaran parte de otra novela (quizás la segunda parte de la primera?).

Pero esa es otra larga historia de la que no queremos hablar más aquí. Si quereis conocer algo más sobre la historia reciente de Ural, os recomendamos la sección historia en Territorio - Ural.

De lo que sí queremos hablar es de la serie especial, que aprovechando el 70 aniversario de la salida de la primera M-72 de la fabrica de Irbit, Ural Motorcycles se ha decidido a lanzar.

URAL  M70 Solo

La primera M-72 que salió de la fabrica de Ural fue enviada al frente en Febrero de 1942. A pesar del invierno los ingenieros de la epoca fueron capaces de instalar la fabrica en Siberia y producir las primeras unidades en noviembre de 1941. Más de 9.799 M-72 participaron en la guerra en tareas de reconocimiento, evacuación de heridos y transporte de tropas.

El modelo Retro supuso la primera piedra de la nueva Ural adaptada a la economía de mercado. Una gran inversión sirvió para (re)desarrollar los enquilosados sistemas de fabricación de Ural para adaptarlos al nuevo modelo que no era sino una edición viva, revisada y actualizada de la original M-72.  

Recuperando los colores originales, en un marrón (que curiosamente ha vuelto a ponerse de moda hoy y que ofrecen practicamente todos los fabricantes de automóviles) y con un "pequeñísimo" lavado estético la serie 70 aniversario se ha configurado sobre el modelo Ural Retro y Ural Retro Solo que han visto cambiadas sus denominaciones a Ural M70 Side y Ural M70 Solo.  

Sobre esta base nace hoy la nueva serie especial. Rediseño de opticas traseras, haciendolas más antiguas pero a la vez más modernas y la incorporación de todos los elementos que han ido apareciendo en los modelos Ural año tras año, como la sustitución de los viejos testigos luminosos por modernos leds sobre el faro.

La incorporación de una nueva capota de protección en el sidecar, así como de accesorios a juego con el color, como la funda de la pala, hacen que esta serie especial sea exquisita.

Al igual que en el modelo M-72 el sidecar incorpora de serie un soporte actualizado para la metralleta. El deposito mantiene la forma de lágrima y luce orgulloso dos emblemas con el logo utilizado por la fábrica en sus primeros años.

Las llantas continuan pintadas en negro y siguiendo la tendencia actual en todos los modelos Ural la ausencia de cromados en todo el modelo es rota tan solo por los dos escapes, lo que le da al modelo un aire de modernidad.

Fieles a su tradición, y puesto que de una serie especial se trata la factoría de Irbit solo ha puesto 30 (30!!!) unidades a disposición de sus distribuidores de todo el mundo.

Esta es una de las razones por las que contemplar este nuevo modelo más allá de la digitalización va a ser más que dificil.

Ice Run: Ural Salvaje

Mezclando los conceptos. Mitad organización benéfica, mitad agencia de viaje, mitad organización expedicionaria (si, si. Tres mitades), "The Adventurist", la autoproclamada liga de los aventureros internacionales lleva trabajando desde hace ya varios años.

Compañia con sede en Bristol, Inglaterra se han especializado en organizar "aventuras aventuras". Como ellos mismos dicen, no son una agencia de viajes. Al menos no en el sentido tradicional del termino.

Básicamente proponen retos aventureros y dotan de los medios esenciales para su realización a un selecto equipo de participantes.

La selección para cada aventura se realiza siguiendo muchos criterios pero básicamente influyen la experiencia previa en "retos" similares y las cubrir cuantas más dotes posibles de las que se consideran imprescindibles para la realización de la aventura-aventura.

Además exigen que los participantes donen una suma que varía de proyecto en proyecto, a organizaciones benéficas. Organizaciones benéficas que elije el propio participante, de forma que todo queda limpio y transparente.

The Adventure Research Institute, está detrás de todo este trabajo. Mezclando el humor, la ironía con operaciones de evidente alto riesgo esta gente ha organizado con éxito algunas de las aventuras más delirantes que pueden encontrarse en internet.

Uno de sus próximos proyectos recibe el nombre de Ice Run. La idea: Cruzar buena parte de Siberia a lomos de viejas Ural 650 durante lo más crudo del invierno.

A comienzos del año 2011, un equipo de la organización comenzó a trazar el proyecto sobre el terreno. La ruta (como ellos mismo dicen la des-ruta) une las localidades de Surgut, más al norte de Irbit con Salekhard, la unica ciudad dentro del Circulo Polar, a través de 1.500 kilómetros. Durante el invierno, cuando se realice la expedición, las dos localidades estarán unidas por un grueso manto de nieve y hielo. No hay asfalto. No hay caminos. Solo suelo blanco.

Las reglas son fáciles. Se utilizarán las motos Ural 650 que ya están en poder de la propia organización. Los equipos pueden ser de dos o tres personas (en función del equipaje que se lleve claro). La salida es conjunta, tras una gran fiesta - celebración y a partir de ahí, cada equipo debe hacer todo lo posible por llegar.

No es una carrera, no hay ganador. Tan sólo se trata de llegar. Se prevé que las motos se rompan durante el trayecto (en realidad, más de una vez) por lo que los equipos han de ser capaces de repararlas y seguir adelante con su viaje.

No hay asistencias. No hay guías. No hay ayudas.

Solo para los muy muy valientes...

Aquí os dejo el video promocional de la expedición:

En su web podeis encontrar todos los detalles de la expedición: The Adventurists

La moto para perros de Ewan McGregor

El actor Ewan McGregor, conocido en todo el mundo por sus papeles en filmes de la talla y repercusión de la saga Star Wars, Molin Rouge, Trainspotting, El Escritor y sus documentales narrando sus viajes en moto, ha decidido añadir una nueva montura a su garaje.

Hace unos días, McGregor tuvo que buscar hueco para guardar su nueva Ural Ranger en la que comenzó, -"poco a poco, nunca de golpe"- a pasear a su perro Sid.

- "Sid al principio trataba de esconder la cabeza y no mirar por la parabrisas del sidecar. El exceso de información satura su cerebro... Ahora, sin embargo, disfruta tanto como yo del paisaje".

Según fuentes del actor, McGregor eligió una Ural Ranger, por su conocida imagen "vintage" sin perder solidez y su capacidad de llevar sidecar y en él a su perro Sid.

Con más de 3,2 millones de unidades vendidas en el mundo desde 1939, Ural sigue demostrando que su producto no está ni mucho menos agotado.

Y ahora la pregunta... Al igual que hizo en su momento, conseguiendo que miles de personas decidieran poner en sus vidas motos como la GS Adventure, poblando las ciudades de máquinas de "aventura" ¿pondrá de moda Ewan McGregor las motos Ural?...

Esperemos que no.

Evolución Ural

El prototipo mantiene freno de tambor en la rueda del sidecar

IMZ Ural tiene el orgullo de ser uno de los muy pocos fabricantes del mundo, sea el que sea el sector en el que nos fijemos, que apenas ha variado los elementos "reconocibles" de sus productos.

La imagen de las motocicletas Ural sigue apenas alterada tras casi 70 años de fabricación contínua (al contrario que otras marcas, digamos clásicas, Ural no se ha visto nunca obligada a detener su producción).. Y su producto continúa siendo casi igual de válido que en su origen. Quizás dedicado a otras tareas, dirigido a otro sector de mercado... pero eficiente en términos comerciales.


Durante los últimos 10 años Ural ha invertido en desarrollo de producto mucho más de lo que quizás pueda apreciarse a simple vista. Junto con la aparición de nuevos modelos, series especiales y opciones, Ural Retro, Ural sT, la separación de las lineas off-road (modelos con transmisión en el sidecar como Ranger y Sportsman), carretera (Tourist, Solo, Retro...) y extremo (Ural Cross) la marca ha ido incorporando pequeñas evoluciones y mejoras en sus motores, sistemas de encendido tratando de adaptarse a los nuevos tiempos y crear un producto más competitivo y eficiente.

La Ural Solo sT fue uno de los primeros modelos en incorporar freno de disco en el tren trasero

La evolución de las motos Ural se ha ido materializando poco a poco y sin hacer ningún revuelo. Al igual que las variaciones realizadas en las cada vez menos frecuentes actualizaciones de estilo de los fabricantes de motos consagrados (no podemos dejar de pensar en las actualizaciones de todos los modelos de la serie R de BMW), apenas éstas son perceptibles salvo para el ojo entrenado.

Apenas se modifican elementos en los restyling. Esto hace por un lado que el producto original pierda menos valor y reduce bastante el costo de mantenimiento del modelo para el fabricante. Tan sólo los fabricantes inmersos en gamas muy deportivas mantienen el antiguo sistema del modelo nuevo cada año.

Nuevo freno de disco en Ural Sportman

Un poco de Historia
Este año la revista francesa Moto Journal se propuso realizar un reportaje sobre la celebre concentración de motos Elefantes (Elefantreffen). Lejos de los "patrocinios" a los que nos tiene acostumbrada la prensa española, que abrazan tanto la iniciativa privada (estamos más que acostumbrados a que las "aventuras amateurs" llenan el 50% de las publicaciones mensuales) como la colectiva (que tambien privada) organizativa de concentraciones (solo pensar en Pingüinos), los periodistas de Moto Journal quisieron participar como uno más (dentro de lo "logísticamente posible) de la legendaria concentración y publicar sus experiencias.

Para su nueva "aventura" el periodista Laurent Cochet tuvo claro que moto utilizar. A través de Alexis Lambert, distribuidor de Ural en Belgica contactó con Hari Hackman, director de Ural Europa quien estuvo encantado de prestarle una maquina para realizar el viaje de 140 kilómetros que separan la base Ural en Linz del punto de reunión de la Elefantreffen.

El viaje hacia el Norte hasta la concentración tomaba la ruta que evita las autopistas, circulando por carreteras secundarias que en esta estación del año estan cubiertas casi practicamente por nieve, haciendo su uso muy poco recomendable para las motocicletas. Una Ural Ranger haria el trabajo perfectamente.

Sin embargo, Ural, quien sabe si por imposibilidad, o por todo lo contrario, en lugar de entregar al equipo de Moto Journal una moto nueva, a prueba de casi todo, decidió entregar a Laurent una unidad con más de 40.000 kms, signos visibles de uso, quizás sin demasiado cariño y además con alguna modificación, por lo que el equipo de prensa francés, quizás sin saberlo, trabajaron de beta-testers. Su reportaje culminó en un documental con alto grado de humor que puedes ver aqui: http://www.youtube.com/watch?v=7NgQgkPwojM&feature=player_embedded#at=176

La modificación principal se basaba en la sustitución del histórico tambor trasero por un freno de disco firmado por la propia Brembo y que además permitía la compatibilidad de la llanta con el tren delantero.

Nuevo perfil Ural tras la incorporación del disco trasero

Disco vs Tambor
En realidad es muy discutible la ventaja del uso de discos traseros en lugar de los históricos tambores. Aunque podamos ver que la mayoría de los fabricantes se decidieran desde hace tiempo a utilizar discos en ambos trenes no ha sido hasta la "estandarización" de mucha electrónica cuando se ha podido sacar verdadero jugo a los discos posteriores.

Las ventajas de su elección son conocidas. Mayor potencia de frenado y mayor (mucho mayor) capacidad de refrigeración, lo que teóricamente los hace infinitamente más eficaces en condiciones normales. Los frenos de tambor en cambio implican que las zapatas (el elemento de fricción que va a chocar contra las paredes del tambor) apenas van a tener la posibilidad de que éste disipe el calor producido durante el frenado, por lo que su eficacia está mucho más limitada, sobre todo cuando hablamos de modelos de altas prestaciones.

Sin embargo la refrigeración del disco de freno se convierte en su talón de aquiles cuando hablamos de un uso mixto (campo - carretera). El disco está mucho más expuesto a golpes, suciedad (pensemos en barro) que los tambores.

Su ajuste además es más sencillo que en el interior del tambor.

En resumen:

Freno de Tambor:

• Mayor protección contra la suciedad.
• Disipan peor el calor. Ineficaces con altas prestaciones.
• Ajuste y mantenimiento más complicado.
• Diseño clásico.
  

Freno de Disco:

• Mayor potencia.
• Control dosificación de la potencia más complicado y necesita electrónica (ABS) para su optimización.
• Protección escasa contra agentes externos (agua, barro...) y golpes (piedras...).
• Discos ventilados ofrecen imagen actual y agresiva.
  

Las motos Ural están diseñadas para trabajar en casi cualquier condición.
¿Será el disco posterior suficientemente robusto?

Fuentes de IMZ Ural han reconocido los trabajos de evolución del disco posterior pero nos han confirmado que en principio la aplicación del proyecto en producción está descartada. Si bien ofrecería serias ventajas (unificación de compra de materiales, intercambiabilidad de neumático posterior con el anterior) no está claro aún las ventajas reales sobre el legendario tambor posterior, buena cuenta de la existencia de un poderoso freno de disco en el conjunto de frenado sin la utilización simultánea de otro disco en la rueda del sidecar.

Hasta una marca encerrada tras el eslogan "Una Ural siempre será Ural" esconde trabajos de evolución.

La revista online Hell for Leather está realizando un especial de seguimiento sobre cómo el gran desastre del terremoto de Japón del 11 de marzo de 2011 afecta a la industria de la motocicleta. En esta ocasión tuvieron la oportunidad de reunirse con Ilya Khait, director general de Ural, para escuchar cómo el terremoto está afectando a la producción de nuestras queridas rusas.

Construir motocicletas en el año 2011 tiene la inmensa pega de que la fabricación es realmente global. Un fallo en el suministro de un componente clave procedente de un pais como Japón puede ser responsable de la interrupción en la producción a lo largo y ancho de todo el globo. Esto, tan claro en cualquier fabricante de cualqueir producto actual, es totalmente cierto si te dedicas a la fabricación de un modelo retro basado en una copia de la BMW R37 de la II guerra mundial en un lugar tan remoto como el Este de Rusia.

Ilya Khait, director general de Ural explica en estas lineas como la remota factoria de Ural está lidiando la caida de producción derivada de los terribles hechos acontecidos recientemente en Japón tras el terremoto y posterior surami del 11 de marzo.

"Ural ensabla componentes de más de 60 proveedores en 13 países, sin contar con los proveedores locales. Los componentes importados suponen aproximadamente el 60 por cierto del coste de materiales de cada motocicleta.

Debido a la situación de la factoría los trabajos de logística son muy extraños y complicados. Irbit está situada a unos 2.500 kilómetros al este de Moscú y a unos 250 del aeropuerto internacional o estación de tren más cercana.

En realidad Ural toma su nombre de los Montes Urales, donde está situada la ciudad de Irbit, hablando de lejano.. la fábrica está más cerca de kazakhstan que de Moscú.


Ver Irbit en un mapa más grande

Disponemos de dos flujos principales de suministro. Todos los componentes que proceden de Europa se consolidan en los almacenes de nuestro centro de distribución en Austria, de dónde son llevados en camión hasta Siberia, un viaje de aproximadamente unos 4.000 kilómetros hacia el Este.

Los componentes fabricados por nuestros proveedores de Asia y America del Norte son o bien enviados al puerto de Vladivostok (situado al Este de Rusia) y luego traidos por tren (unos 6.500 km) o bien enviados directamente por avión a la fabrica.

Las motocicletas preparadas para el mercado Europeo viajan en camión a nuestro centro de distribución en Austria. Las motos para America del Norte se envian en camión al puerto de Bremhaven y enviadas por mar a Nueva York.

En condiciones normales, la factoría dispone de un stock de piezas que garantiza aproximadamente un mes de fabricación. Sin embargo no es del todo extraño que tengamos más en función de los terminos de las condiciones de compras y costes de logística.

Importamos tres componentes de japón, grifos de gasolina (Taiyo Giken Kogyo), alternadores (Denso) y carburadores (Keihin). Parece que tanto Taiyo Giken como Denso no han sido afectados por el desastre, ya que sus factorías principales están situadas en la parte sur del país. Sin embargo, la factoría Keihin parece haber sido seriamente dañada.

La planta de Keihin en Kakuda está muy cerca de la Central nuclear de Fukushima y la ciudad destrozada por el surami de Sendai.

Las fabricas donde Keihin produce sistemas de control de carburantes para automoviles y motocicletas, incluyendo nuestros carburadores, están situadas en los alrededores de la ciudad de Kakuda, en la prefectura de Miyagi. La ciudad está situada aproximadamente a unos 35 kilómetros al sur de aeropuerto de Sendai, a 8 kilómetros del Oceano Pacífico y a 80 kilómetros al norte de la Central nuclear de Fukushima.


Ver Kakuda en un mapa más grande

Aunque algunos de los pequeños de Keihin estaban situados cerca de la costa y fueron literalmente barridos por el surami, la fabrica principal de Keihin no recibió impactos del surami. Sin embargo, el terremoto y las interrupciones de energía y agua dañaron seriamente su maquinaria y equipamiento. Además, diversas instalaciones de empresas subcontratadas aún permanecen inaccesibles. Afortunadamente la mayor parte de los empleados de Keihin sobrevivieron al desastre. Pero sólo la mayor parte...

El pasado viernes Keihin consiguió reestablecer parcialmente el suministro de energía electrica y agua, pero todavía están en el proceso de valoración de daños y no han sido capaces de trasladar datos específicos de cuando creen que van a conseguir volver al ritmo normal de fabricación.

La mayor parte de las carreteras de esta parte del país llegan a la costa y han sido afectadas en mayor o menor medida por el surami, por lo que preveemos que el daño a la infrastructura de transporte va a ser un problema principal. Fukushima continúa siendo una preocupación.

Nuestro pedido actual de carburadores estaba preparado justo antes del desastre. Keihin fue capaz de localizar nuestro pedido a principios de esta semana. Siembargo era incapaz de ayudarnos con el transporte, por lo que tuvimos que organizar una operación de rescate nosotros mismos. Actualmente disponemos de suministro de carburadores para entre dos y dos meses y cuarto de carburadores Keihin.

Pasado el desastre comenzamos a trabajar en un plan backup. Una simple mirada al mapa era suficiente para darse cuenta de que las cosas podían ponerse muy feas. Hemos conseguido una solución temporal y trabajamos con uno de nuestros proveedores para conseguir una permantente, sólo en el caso de que Keihin no pueda restablecer la producción en los proximos tres o cuatro meses. Tambien es claro, que incluso si Keihin consigue restablecer su producción pronto, su primera prioridad serán sus clientes principales, como los fabricantes de automoviles. Las grandes empresas de motocicletas les seguirán, los peces pequeños como nosotros se situan en un lejano tercer puesto.

Por encima de todo, es muy dificil hacerse una idea de cuanto daño ha producido el desastre a la industria global de la motocicleta. Todo y todo el mundo está tan interconectado que los efectos pueden ser directos (como el caso de Keihin)e indirectos. Algunas de las fabricas europeas de horquillas telescópicas utilizan tubos de precisión japoneses por ejemplo. Por supuesto, eso es sólo un ejemplo..."